WASHINGTON, 2 februari (Reuters) – Antalet amerikaner som lämnar in nya ansökningar om arbetslöshetsersättning sjönk till nio månaders lägsta förra veckan då arbetsmarknaden förblir motståndskraftig trots högre lånekostnader och ökande rädsla för en lågkonjunktur i år.
Den överraskande nedgången i veckovisa arbetslöshetsanmälningar som rapporterades av Labour Department på torsdagen väckte försiktig optimism om att ekonomin skulle kunna gå igenom en lågkonjunktur eller bara uppleva en ytlig och kort nedgång. Federal Reserves ordförande Jerome Powell sa till reportrar på onsdagen att ”ekonomin kan återgå till 2% inflation utan en riktigt betydande nedgång eller en riktigt stor ökning av arbetslösheten.”
”Snart kommer ekonomer att behöva ta bort dessa krav på recession 2023 eftersom arbetsmarknaden vägrar att vika sig från den lägsta arbetslösheten på decennier”, säger Christopher Rupkey, chefsekonom på FWDBONDS i New York.
De första ansökningarna om statliga arbetslöshetsersättningar sjönk med 3 000 till säsongsjusterade 183 000 för veckan som slutade den 28 januari, den lägsta nivån sedan april 2022. Det var den tredje raka veckominskningen av ansökningar. Ekonomer tillfrågade av Reuters hade förutspått 200 000 anspråk den senaste veckan.
Senaste uppdateringarna
Se ytterligare 2 berättelser
Ojusterade fordringar sjönk 872 till 224 356 förra veckan. Det fanns anmärkningsvärda minskningar av ansökningar i Kentucky, Kalifornien och Ohio, vilket kompenserade ökningarna i Georgia och New York.
Skadebetalningarna har varit låga i år, i linje med en ihållande stram arbetsmarknad. Regeringen rapporterade på onsdagen att det fanns 11 miljoner lediga jobb i slutet av december, med 1,9 lediga för varje arbetslös person.
”Arbetsmarknaden har ännu inte reagerat meningsfullt på en snabb räntehöjning”, säger Rubeela Farooqi, amerikansk chefsekonom på High Frequency Economics i White Plains, New York.
Utanför teknikindustrin och räntekänsliga sektorer som bostäder och finans har arbetsgivare varit ovilliga att säga upp arbetare efter att ha kämpat för att hitta arbetskraft under pandemin, och även för att de är optimistiska att de ekonomiska förhållandena kommer att förbättras senare i år.
En rapport från Institute for Supply Management på onsdagen sa att tillverkare ”indikerar att de inte kommer att minska antalet anställda avsevärt eftersom de är positiva till andra halvan av året.”
Aktien på Wall Street handlades högre. Dollarn steg mot en korg av valutor. Amerikanska statsräntor sjönk.
STRÄM ARBETSMARKNAD
Den amerikanska centralbanken höjde på onsdagen sin styrränta med 25 punkter till intervallet 4,50%-4,75% och lovade ”pågående höjningar” av lånekostnaderna.
Skaderapporten visade att antalet personer som fick förmåner efter en första veckas bistånd, en proxy för anställning, minskade med 11 000 till 1,655 miljoner under veckan som slutade den 21 januari. kallas fortsatta anspråk.
Skadedata har ingen betydelse för januaris sysselsättningsrapport, som är planerad att släppas på fredag, eftersom den faller utanför undersökningsperioden. Enligt en Reuters-undersökning bland ekonomer ökade sannolikt lönesumman utanför jordbruket med 185 000 jobb förra månaden.
Ekonomin skapade 223 000 jobb i december. Arbetslösheten ses stiga till 3,6% från en mer än 50-årig lägsta nivå på 3,5% i december.
Mängden uppsägningar inom tekniksektorn drev upp nedskärningarna i januari. En separat rapport på torsdagen från det globala outplacementföretaget Challenger, Gray & Christmas visade att antalet jobbnedskärningar som annonserats av USA-baserade arbetsgivare ökade med 136 % till 102 943. Det var den högsta januarisumman sedan 2009.
Tekniksektorn stod för 41 % av nedskärningarna, med 41 829 uppsägningar. Återförsäljare tillkännagav 13 000 nedskärningar, medan finansföretag planerade att säga upp 10 603 anställda.
”Det är svårt att helt kvadraten de till synes kontrasterande budskapen från uppgifterna om arbetslöshetsanspråk och data från Challengers jobbnedskärningar”, säger Daniel Silver, ekonom vid JPMorgan i New York. ”En möjlig förklaring till den senaste skillnaden är att människor blir uppsagda, men de ansöker inte om arbetslöshetsförsäkring. Det kan bero på att människor lätt kan hitta nytt arbete eller att avgångsvederlag försenar rätt till arbetslöshetsersättning.”
Trots en stram arbetsmarknad avtar löneinflationen och kan fortsätta att göra det eftersom en tredje rapport från arbetsdepartementet visade att arbetarproduktiviteten accelererade med 3,0 % på årsbasis under fjärde kvartalet, den snabbaste på ett år, efter att ha stigit med 1,4 %. under tredje kvartalet.
Produktiviteten sjönk med 1,5 % jämfört med för ett år sedan och sjönk med 1,3 % 2022. Men det berodde till stor del på snedvridningar orsakade av covid-19-pandemin. Produktiviteten ökade med 5,1 % från fjärde kvartalet 2019.
Som ett resultat ökade enhetsarbetskostnaderna – priset på arbetskraft per enskild produktionsenhet – med 1,1 %. Det var den minsta vinsten sedan första kvartalet 2021 och följde en tillväxttakt på 2,0 % under tredje kvartalet. Även om enhetsarbetskostnaderna steg med 4,5 % från för ett år sedan, låg de under sin topp på 7,0 % under de 12 månaderna fram till och med andra kvartalet 2022.
”Resultatet är att arbetsmarknaden inte längre verkar vara en betydande källa till inflationstryck, även utan en ökning av arbetslösheten och med lediga jobb som är misstänkt motståndskraftiga”, säger Paul Ashworth, nordamerikansk chefsekonom på Capital Economics i Toronto. .
Rapportering av Lucia Mutikani; Redigering av Andrea Ricci
Våra standarder: Thomson Reuters Trust Principles.