Herschel Walker ”luftade” inte precis vetenskapens sida under sitt amerikanska senatskampanjstopp i Hall, Georgia, på lördagen. Men videor av vad den före detta college- och fotbollsproffsstjärnan sa vid kampanjen om Covid-19 och luftföroreningar blev virala.
Som du kan se i följande videor tweetad av Stephen Fowler, som täcker Georgia politik för GPB NyheterWalker hävdade att Covid-19 ”skapades av Kina” och att luften i USA och luften i Kina…ja, se själv vad han sa:
OK, du har förmodligen hört Walkers Covid-19-påstående förut från en annan mun. Walker är den republikanska kandidaten som försöker ta senatsplatsen som för närvarande ockuperas av pastor Raphael Warnock (D-Georgien). Som jag täckte för Forbes 2020 hade dåvarande USA:s president Donald Trump upprepade gånger kallat det allvarliga akuta respiratoriska syndromet coronavirus 2 (SARS-CoV-2) för ”Kina-viruset” och Covid-19 för ”kung-fluensan” på sin kampanj upphör. Det är även efter att forskare, folkhälsoexperter och asiatiska amerikaner, som blev orättvist stigmatiserade av sådana märken, hade bett Trump att sluta göra det.
Så det kanske inte är förvånande att Walker, som Trump har stöttat, driver hela ”Covid-19 skapades av Kina”-berättelsen. Är detta ett äpple som inte faller långt från Trumps situation? Det finns dock ett litet problem med den här berättelsen. Det har inte backats upp av, du vet, vetenskap. Medan Kina förtjänar kritik för att inte vara mer öppet om sina Covid-19-fall, särskilt i början av 2020, har vetenskapliga bevis hela tiden pekat på ett icke-mänskligt animaliskt ursprung av SARS-CoV-2, med viruset som så småningom hoppade till människor. Walker är inte mer en vetenskapsman än en Texas ranger. Och ursprungsberättelser om Covid-19 är inte som berättelser om superhjältar. Du kan inte bara hitta på dem. Istället är det bäst att hålla sig till riktig vetenskap och forskare när det kommer till eventuella berättelser om Covid-19-ursprung.
Men Walkers svävande av sin luftföroreningsteori kan vara nytt för dig. Han hävdade att USA ”har något av den renaste luften, det renaste vattnet, av någon i världen.” Walker sa detta trots att många delar av USA har betydande luftföroreningsproblem, som visat av American Lung Association’s State of the Air 2022 Rapportera. Walker hävdade att det är meningslöst att städa upp luft i Amerika på grund av, snälla trumman, Kina: ”Eftersom vi inte kontrollerar luften, bestämde sig vår goda luft för att flyta över till Kinas dåliga luft, så när Kina får vår goda luft , deras dåliga luft fick röra på sig.” Han fortsatte med att säga: ”Så den flyttar över till vårt bra luftrum. Nu måste vi städa upp det där.” Walker nämnde också Indien som bidragande till denna situation.
Vem visste att luft hade ett eget sinne? Att säga att luften ”bestämt sig” för att göra något är ungefär som att säga att din stol bestämde sig för att trycka mot din rumpa, en fis bestämde sig för att lämna dina byxor och grilla några varmkorvar i köket, eller att en chokladbit bestämde sig för att hoppa in i munnen på dig. . Air undrar inte, ”ska jag stanna eller ska jag gå” eller kolla Google maps. Visst rör sig luften. Men det är inte som ett par rena underkläder som har blivit känsliga, letar efter något smutsigare och sedan går för att ersätta det.
Dessutom, medan både Indien och Kina har haft stora luftföroreningsproblem, har Kina genomfört åtgärder för att minska sina luftföroreningar sedan de nådde rekordnivåer 2013. En rapport från februari 2022 från Energy Policy Institute vid University of Chicago (EPIC), författad av Michael Greenstone, PhD, Guojun He, PhD, och Ken Lee, PhD, fann att under de sju åren sedan 2013 hade luftföroreningarna i Kina minskat med cirka 40 procent, vilket står för över tre fjärdedelar av den globala minskningen av föroreningar . Det hade tagit USA avsevärt längre tid, flera decennier sedan genomförandet av åtgärder för att minska luftföroreningarna i början av 1970-talet, för att uppnå en liknande förbättring. Detta betyder inte att Kina ska utropa seger och upphöra med sina ansträngningar för att ytterligare minska sina luftföroreningar. Det vore ett för tidigt uttalande. Samma sak skulle gälla för USA
Walkers sändning av sina åsikter ledde till att hans namn trendade på Twitter på måndagen:
Många av tweetsvaren på Walkers uttalanden om luftföroreningar bestod av verbala, foto- och videohandflator. Sedan kom följande tweet:
Att föreslå att USA inte borde göra mer för att minska luftföroreningarna är ungefär som att föreslå att vatten inte används på ditt brinnande hus eftersom andra då kommer att använda ditt hus. Det finns redan gott om bevis för att USA fortsätter att producera för mycket luftföroreningar, som Världshälsoorganisationen (WHO) har indikerat. Se bara på smog- och luftkvalitetsvarningarna runt om i landet och studierna som har kopplat luftföroreningar till olika kroniska sjukdomar. Det finns också betydande vetenskapliga bevis som kopplar luftföroreningar till klimatförändringar och global uppvärmning, som US Environmental Protection Agency (EPA) har sammanfattat. Faktiskt, som jag täckte för Forbes 2019 har en studie föreslagit att stigande koldioxidnivåer (CO2) i luften till och med kan skada vår förmåga att tänka. Och som jag undrade då, kommer stigande luftföroreningar att skada människors tankeförmåga till en punkt där människor inte ens kan förstå hur tanklösa människor är när de inte gör mer åt luftföroreningarna?
Om du är orolig för att USA ska driva en luftreningstjänst för andra länder, gör det inte. Det är inte som om luften i USA är så orörd och oförorenad. Luftkvalitetskartor visar att över 25 länder för närvarande har renare luft än USA, inklusive Nya Kaledonien, Finland, Sverige, Japan, Australien och Argentina. Varje antydan om att USA inte behöver göra fler ansträngningar för att minska luftföroreningarna skulle på ett sätt förorena de vetenskapliga fakta.