Dubai, Förenade Arabemiraten:
Wikimedia Foundation, som är värd för onlineuppslagsverket Wikipedia, har bestridit en rapport från aktivister som hävdar att den hittat bevis för att den saudiarabiska regeringen ”infiltrerat” sitt team i regionen.
Påståendet gjordes av den Beirut-baserade digitala rättighetsgruppen SMEX och Washington-baserade Democracy for the Arab World Now (DAWN) grundad av den saudiske journalisten Jamal Khashoggi, som mördades 2018 på det saudiska konsulatet i Istanbul.
I ett gemensamt uttalande på torsdagen påstod de två grupperna att en Wikimedia-utredning ”avslöjade att den saudiska regeringen hade infiltrerat de högsta rangerna i Wikipedias team i regionen”.
De citerade ”pålitliga källor och whistleblowers” för sin information.
”Det finns väsentliga felaktigheter i uttalandet från SMEX/DAWN”, sa den USA-baserade Foundation i ett uttalande senare på torsdagen.
”Det fanns inget i vår undersökning att den saudiska regeringen ”infiltrerade” Wikipedia och påverkade användarna, sade moderorganet.
Det sa dock att vissa användare ”som kan ha varit saudiska” var bland dem som det har förbjudit.
Saudiarabiens myndigheter svarade inte omedelbart på en begäran om kommentarer om påståendena.
En Wikimedia-utredning förra året slutade med livstidsförbud för 16 användare som ”deltog i betydande intressekonfliktredigering och utgjorde ett hot mot andra användares säkerhet” i Mellanöstern, sa Wikimedia.
”Ett antal användare med nära kopplingar till externa parter redigerade plattformen på ett samordnat sätt för att främja dessa parters mål”, meddelade det förra månaden.
DAWN och SMEX hade sagt att stiftelsens hänvisning till ”nära förbindelser” pekar på saudiska medborgare som agerar som agenter för den saudiska regeringen.
”Även om vi inte vet var dessa volontärer faktiskt bor, var förbuden av alla frivilliga som kan ha varit saudiska en del av en mycket bredare åtgärd globalt som förbjuder 16 redaktörer i MENA-regionen (Mellanöstern och Nordafrika), säger Wikimedia Foundation. i sitt nya uttalande.
Wikimedias senaste uttalande hänvisade inte heller till fängelsestraff som rapporterats av DAWN och SMEX, vilket inte kunde bekräftas oberoende av AFP.
Enligt aktivisterna fängslade Saudiarabien en administratör i 32 år och en annan dömdes till åtta års fängelse för att de vägrade följa Saudis påstådda infiltrationsinsatser.
”Admins” är frivilliga administratörer med privilegierad tillgång till Wikipedia, inklusive möjligheten att redigera helt skyddade sidor.
Gripandet av Osama Khalid och Ziyad al-Sofiani samma dag i september 2020 ”tycks vara en del av ett tillslag mot Wikipedias administratörer i (Saudiarabien)” i ett försök att kontrollera innehållet, sa aktivisterna.
(Förutom rubriken har den här historien inte redigerats av NDTV-personal och publiceras från ett syndikerat flöde.)
Dagens utvalda video
Delhis borgmästarundersökningar: AAP-protester, kolliderar med BJP efter löjtguvernörens drag