WASHINGTON (Reuters) – Produktionen vid amerikanska fabriker sjönk för en andra månad i rad i juni då produktionen av motorfordon och en rad andra varor minskade, vilket tyder på att högre räntor skadade tillverkningssektorn.
Tillverkningsproduktionen sjönk med 0,5 % förra månaden, vilket motsvarar nedgången i maj, sade Federal Reserve på fredagen. Ekonomer tillfrågade av Reuters hade förutspått fabriksproduktionen skulle falla 0,1%. Produktionen ökade med 3,6 % jämfört med juni 2021.
Den steg med 4,2 % årstakt under andra kvartalet, och accelererade från januari-mars kvartalets tillväxttakt på 3,9 %. Tillverkningen, som står för 11,9 % av USA:s ekonomi, har stötts av en stark efterfrågan på varor.
Men utgifterna flyttas gradvis tillbaka till tjänster och återförsäljare sitter på överskottslager. En stark dollar till följd av stramare penningpolitik kan göra USA:s export dyrare. Den amerikanska centralbanken har höjt sin styrränta med 150 punkter sedan mars. Den förväntas höja sin referensränta över natten med ytterligare 75 punkter denna månad.
Produktionen vid bilfabriker sjönk med 1,5 % förra månaden. Produktionen av långvariga tillverkade varor minskade med 1,0 %, medan produktionen av icke varaktiga konsumtionsvaror sjönk med 0,7 %.
Gruvproduktionen ökade med 1,7 % och fortsätter att stärkas av olje- och gasutvinning eftersom kriget i Ukraina håller råoljepriserna höga. Försörjningsproduktionen sjönk 1,4 % efter att ha stigit 1,9 % i maj. Nedgångarna i kraftverk och tillverkningsproduktion uppvägde ökningen inom gruvdrift, vilket pressade den totala industriproduktionen ner 0,2%.
Industriproduktionen var oförändrad i maj. Den växte med 6,1 % under april-juni kvartalet efter att ha ökat i 5,1 % under första kvartalet.
Kapacitetsutnyttjandet för tillverkningssektorn, ett mått på hur fullt företagen använder sina resurser, sjönk med 0,5 procentenheter till 79,3 % i juni. Det är 1,1 procentenheter över det långsiktiga genomsnittet. Den totala kapacitetsanvändningen för industrisektorn sjönk till 80,0 % förra månaden från 80,3 % i maj. Det är 0,4 procentenheter över genomsnittet 1972-2021.
Tjänstemän på Fed tenderar att titta på kapacitetsanvändningsmått för signaler om hur mycket ”slack” som finns kvar i ekonomin – hur långt tillväxten har utrymme att löpa innan den blir inflationsdrivande.
Rapportering av Lucia Mutikani; Redigering av Paul Simao