ASEAN Beat | Ekonomi | Sydöstra Asien
Inriktningen på Myanma Foreign Trade Bank och Myanma Investment and Commercial Bank är utformad för att strypa militärens tillgång till den amerikanska dollarn.
Det amerikanska finansdepartementet i Washington, DC
Kreditera: Depositphotos
USA har tillkännagett ytterligare en del av sanktioner mot Myanmars militära regering, riktade mot Myanmars försvarsministerium och två statsägda banker som används för att köpa vapen och andra varor från utlandet.
I en påstående igår sa det amerikanska finansdepartementet att militären har förlitat sig på utländska källor, inklusive ryska enheter under sanktioner, för att köpa och importera vapen, utrustning och råvaror för att åtala dess krig mot antijuntamotståndet. Sedan kuppen i februari 2021, enligt uttalandet, har försvarsministeriet importerat varor och materiel värda minst 1 miljard dollar, inklusive från sanktionerade enheter i Ryssland.
”Burmas militärregim har utnyttjat det statliga tillträdet till internationella marknader för att importera vapen och materiel, inklusive från sanktionerade ryska enheter, för att fortsätta sitt våld och förtryck”, sa Brian E. Nelson, finansminister för finansunderrättelsetjänsten. påstående. ”Vi kommer att fortsätta att stödja Burmas folk och neka regimen tillgång till medel för att vidmakthålla pågående grymheter.”
Förutom att utse försvarsministeriet har finansdepartementet också riktat in sig på Myanma Foreign Trade Bank (MFTB) och Myanma Investment and Commercial Bank (MICB), två av landets största regeringskontrollerade banker.
Enligt finansdepartementet fungerar MFTB och MICB främst som valutaväxlingar som möjliggör ”konvertering av kyat till amerikanska dollar och euro och tvärtom.” Genom att göra det tillåter de statligt ägda företag som Myanmar Oil and Gas Enterprise (MOGE) tillgång till utländska marknader för att generera intäkter och ”gör det möjligt för Burmas försvarsministerium och andra sanktionerade militära enheter att köpa vapen och annat material från utländska källor. ”
Som ett resultat har dessa sanktioner en större potentiell inverkan än någon som USA har ålagt Myanmar sedan kuppen. De utesluter i huvudsak dessa banker, och i förlängningen, alla enheter som har att göra med dem, från all kontakt med det amerikanska finansiella systemet.
Det finns därför potential för andra ordningens effekter i andra länder. Som Reuters noterat i sin rapport om sanktionerna rapporterades nyheten om finansministeriets tillkännagivande först en dag tidigare i thailändsk press. En rapport citerade thailändska källor som uttryckte oro över att sanktionerna skulle påverka Thailand och andra länder i regionen ekonomiskt på grund av deras kopplingar till MFTB och MICB. En av de troliga anledningarna till att USA ännu inte har sanktionerat MOGE, en av militärregimens största källor till utländsk valuta, är den potentiella påverkan på Thailand, en långvarig säkerhetsallierad med goda relationer med Kina.
Medan USA säger att de har haft ”regelbundna samtal med den thailändska regeringen om Myanmar, inklusive hur man kan mildra effekterna av eventuella sanktioner mot Thailand eller andra länder”, i Reuters omskrivning, är det inte klart vad effekten kommer att bli i Thailand, inte heller det potentiella nedfallet i termer av förbindelserna mellan USA och Thailand.
En liknande otydlighet gäller den inverkan som dessa sanktioner kommer att ha på militärjuntan, inte minst på grund av militärens opacitet och den underekonomi där den är fast förankrad. Kina, som har en enorm reserv av dollar i amerikanska statspapper, kommer utan tvekan att förbli en viktig finansiell livlina för juntan, men det råder ingen tvekan om att åtgärden, om den genomförs på rätt sätt, kommer att begränsa dess förmåga att få tillgång till amerikanska dollar som det behöver att köpa vapen och andra varor från utländska källor.