Luftföroreningar är inte bara ett problem för lungorna. Alltmer tyder forskning på att luftföroreningar kan påverka barndomens beteendeproblem och till och med IQ. En ny studie ledd av University of Washington har lagt till bevis som visar att både prenatal och postnatal exponering för luftföroreningar kan skada barn.
Studien, publicerad i Miljöhälsoperspektivfann att barn vars mödrar upplevde högre kvävedioxid (NO2) exponering under graviditeten, särskilt under första och andra trimestern, var mer benägna att ha beteendeproblem.
Forskare rapporterade också att högre exponeringar för småpartiklar luftföroreningar (PM2.5) när barn var två till fyra år gamla var associerat med sämre barnbeteendefunktion och kognitiv prestation.
”Även i städer som Seattle eller San Francisco, som har mycket trafik men där föroreningsnivåerna fortfarande är relativt låga, fann vi att barn med högre prenatal NO2 exponering hade mer beteendeproblem, särskilt med NO2 exponering under första och andra trimestern”, säger Yu Ni, huvudförfattare och postdoktor vid Institutionen för miljö- och arbetshälsovetenskap.
Studien involverade data som samlats in från 1 967 mödrar som rekryterats under graviditeten från sex städer: Memphis, Tennessee; Minneapolis; Rochester, NY; San Francisco; och två i Washington, Seattle och Yakima. Ursprungligen var dessa deltagare inskrivna som en del av tre separata studier: CANDLE, GAPPS och TIDES. De tre studierna har kombinerats under ett stort NIH-initiativ kallat ECHO, som sammanför flera graviditetskohorter för att ta itu med viktiga barnhälsoproblem. Dessa tre kombinerade kohorter är kända som ECHO PATHWAYS-konsortiet.
Studien använde en toppmodern modell av luftföroreningsnivåer i USA över tid och rum som utvecklades vid University of Washington. Med hjälp av deltagaradressinformation kunde forskarna uppskatta varje mor och barns exponeringar under graviditetsperioden och tidig barndom.
Exponering för NO2 och PM2.5 Föroreningar i tidigt liv är viktigt att förstå, sade Ni, eftersom ”det finns kända biologiska mekanismer som kan koppla en mammas inandning av dessa föroreningar till effekter på moderkakan och fostrets hjärnutveckling.”
Dessutom, när barnet väl är fött, är de första åren en kritisk tidpunkt för pågående hjärnutveckling eftersom antalet neurala anslutningar exploderar och hjärnan når 90% av sin framtida vuxenstorlek, skriver forskarna. För små barn kan inhalerade föroreningar som invaderar djupt i lungan och tränger in i centrala nervsystemet orsaka skador i områden som är relevanta för beteendemässig och kognitiv funktion.
”Denna studie förstärker den unika sårbarheten hos barn för luftföroreningar – både i fosterlivet där viktiga organutveckling och funktion sker såväl som i barndomen när dessa processer fortsätter. Dessa tidiga störningar i livet kan ha bestående effekter på livslång hjärnfunktion. Denna studie understryker vikten av luftföroreningar som en förebyggbar riskfaktor för friska barns neuroutveckling”, säger seniorförfattaren Dr Catherine Karr, professor vid UW School of Public Health and School of Medicine.
Mer specifikt fann forskarna att exponering för PM2.5 föroreningar var generellt förknippade med fler beteendeproblem hos flickor än hos pojkar, och att den negativa effekten av PM2.5 exponeringen under andra trimestern på IQ var starkare hos pojkar.
”Vi hoppas att bevisen från den här studien kommer att bidra till informerad politik i framtiden,” sa Ni. ”När det gäller att minska luftföroreningarna har USA gått långt under Clean Air Act, men det finns hot mot fortsatt förbättring av landets luftkvalitet. Bevisen tyder på att det finns anledning att sänka nivån av luftföroreningar ytterligare eftersom vi bättre förstår sårbarheten hos gravida kvinnor och barn.”
Att minska luftföroreningarna kan stödja en sund hjärnutveckling, visar studien
Yu Ni et al, Associations of Pre- and Postnatal Air Pollution Exposures with Child Behavioral Problems and Cognitive Performance: A US Multi-Cohort Study, Miljöhälsoperspektiv (2022). DOI: 10.1289/EHP10248
Citat: Studie stärker bevis på samband mellan luftföroreningar och barns hjärnutveckling (2022, 13 juli) hämtad 13 juli 2022 från https://medicalxpress.com/news/2022-07-evidence-link-air-pollution-child.html
Detta dokument är föremål för upphovsrätt. Bortsett från all rättvis handel i syfte att privata studier eller forskning, får ingen del reproduceras utan skriftligt tillstånd. Innehållet tillhandahålls endast i informationssyfte.