Medicare är mycket underbetjänande för äldre amerikaner med opioidanvändningsstörning, med endast 18% av de inskrivna med diagnosen som får rekommenderad medicinbehandling, enligt en ny federal tillsynsrapport.
Rapporten från det amerikanska hälsodepartementets kontor för generalinspektören fann också att mer än 50 000 del D-mottagare överdoserade opioider 2021, vare sig de är smärtstillande eller olagliga droger. Den siffran är en underräkning, säger rapporten, eftersom den bara räknade överdoser för vilka medicinsk vård fakturerades Medicare. Räkningen inkluderar till exempel inte personer som dog av överdoser om det inte fanns någon medicinsk vård.
Mer än 1,1 miljoner Medicare-mottagare hade diagnostiserat opioidanvändningsstörningar 2021, enligt rapporten. Det finns 51 miljoner del D anmälda.
annons
OIG har tidigare uppmanade Centers for Medicare & Medicaid Services att förbättra tillgången till mediciner för störningar av opioidanvändning och upprepade det budskapet i rapporten som släpptes på torsdagen.
Rapporten belyser att överdoser förekommer bland äldre amerikaner, även om deras antalet dödsfall i överdoser ligger under andra vuxnas och har inte ökat lika kraftigt de senaste åren.
annons
Den låga andelen medicintillgång är anmärkningsvärd eftersom försäkringsskydd kan vara ett viktigt hinder för att få en av de tre medicinerna godkända för att behandla opioidberoende. Utbyggnaden av Medicaid under Affordable Care Act ökade till exempel tillgången till medicinering för opioidanvändningsstörning, eller MOUD, som anses vara den mest effektiva behandlingsformen.
Men det finns också andra hinder. En av medicinerna, metadon, erbjuds endast på speciella kliniker och måste vanligtvis tas på plats varje dag (även om regeringen har ökat flexibiliteten för dessa regler under pandemin). Eftersom metadon inte dispenseras av apotek, omfattas det inte av Medicare Part D, noterade OIG:s rapport.
De två andra läkemedlen, naltrexon och buprenorfin, omfattas av del D. Men förskrivning av buprenorfin kräver att leverantörer får ett särskilt undantag från regeringen, vilket begränsar antalet behöriga läkare.
Andelen förmånstagare med OUD som får medicin ökade från 16 % 2020 till 18 % 2021, men ”likväl kan denna låga andel indikera att mottagare har utmaningar att få tillgång till behandling”, sa OIG-rapporten.
Den nya rapporten lyfte fram vad den kallade några förbättringar. Fler förmånstagare får recept på läkemedlet naloxon för att vända opioidöverdoser, till exempel.
Opioidförskrivning bland förmånstagare har varit på en nedåtgående trend under flera år, vilket återspeglar den totala nedgången i USA:s förskrivning under det senaste decenniet. År 2021 fick 23 % av del D inskrivna recept på opioid, en minskning från 33 % 2016.
Få din dagliga dos av hälsa och medicin varje vardag med STATs kostnadsfria nyhetsbrev Morgonrundor. Anmäl dig här.